二戰風雲系列（一）零戰的故事

兼具長遠的續航距離與優秀格鬥性能的零戰，基於開戰以來於戰場上的活躍，被盟軍稱為「Zero Fighter」而受到盟軍飛行員的敬畏。拜這架優秀的戰鬥機所賜，日本海軍才得以在戰爭爆發以後的初期屢戰屢勝。

在整個太平洋戰爭中，零戰可說是首屈一指的戰機，其飛行操控性能更是出類拔萃。二戰初期的美軍還曾留下這麼一條教範：「絕對不要和零戰進行單機纏鬥！」便足以佐證零戰的優異飛操性能。

雖然零戰的性能優異，但其實這種表現是犧牲了防彈設備、俯衝性能和機體設計寬限度才換來的。當空戰主流從纏鬥轉換成以大出力發動機為主的打帶跑戰術後，零戰和日本海軍航空隊就已經注定時不我與，完全喪失過去的優勢。

隨著美軍逐漸轉弱為強，零戰也漸漸陷入苦戰，為了扳回劣勢，日本三菱相繼推出了馬力更高之「榮」二一型發動機的零戰三二型及二二型。

1943年夏天，各方面都有改良的零戰五二型「A6M5」正式登場。然而這些努力都難以抵銷美軍陸續推出的F6F、F4U等2000匹馬力級戰鬥機所佔的優勢，再加上後續機難產，使得零戰自始至終都擔負著日本海軍第一線主力戰鬥機角色。

更悲哀的是，戰爭末期更扮演神風特攻隊奮力殉國，綜觀零戰的一生，不啻是一部日本海軍航空興衰史。