神人合一八家將

八家將是一種嚴肅、震撼與神秘的宗教陣頭，在廟會現場，總是成為人們視線的焦點。

八家將通常被認定是五福大帝的部將，早年由福建福州地區傳入台灣，清中葉之後在台南府城發展開來，成為南北各地競相籌組的陣頭，及台灣民間迎神賽會的要角。

八家將操演的主要內容是緝拿妖魔鬼怪，因此有攻擊、有圍捕，行進時必走「虎步」（即八字步），擺動雙臂和法器，以製造威勢、壯大陣容，產生震嚇之功；法器包括：令牌、魚枷、蛇棒、戒棍、火盆、木桶、鋸刀、法扇、黑旗、瓜錘等；至於圍捕則有「踏四門」、「走七星」和「八卦陣」等變化無窮、滴水不漏的各式陣法，使鬼神無所遁形，以求安民保境。

早年的八家將規矩非常的多，如在出陣前的三個月左右，就要在廟中練習，吃齋淨身，不可近女色，更不可有抽煙賭博的現象，我們可以想像當年福州籍的官兵奉迎家鄉的五福大帝來台，每每在迎神廟會之時親身扮演五福大帝駕前的神將出巡，其戒慎嚴謹的心情可想而知，故其必須要遵守的條規會如此的多亦是很自然的，只可惜今日常不復見，這些嚴格的條規到了真正出巡當天會更加嚴苛，出巡當天只要臉譜一畫上就不 可開口說話，也不可隨便蹲踞，要吃東西或飲水則必須以扇掩面，更不可隨便脫離隊伍，或有嬉戲打鬧的情形。

如今這些禁忌已經隨著歲月慢慢消失，少了那份嚴肅、震撼與神秘的感應，八家將正逐漸由宗教角色轉化為娛樂角色，他們以五彩臉譜、神秘舞蹈活躍在台灣民間的信仰舞台，我們信仰他們是神，當然，我們也相信他們是人。