神人同樂

王爺信仰是台灣西南沿海一帶最為特殊的一種海洋信仰文化，也是台灣民間的強勢信仰。台灣氣候濕熱，開發早期，醫學不發達，瘟疫橫行，先民只得求助神明法力，以冀禳災。有關瘟神傳說與瘟神來歷，並無史實記載，傳說紛紜，大抵為捨身救人或死於非命後，封為「王爺」，代天巡狩，為民驅邪解災。

一年裡頭，王爺的祭慶活動相當頻繁，即使是其他眾所周知的神明活動，大都含有王爺活動，有時甚至被視為王爺活動的一環，充分反映出民間宗教的包容性及開於性格。而享譽盛名的東港東隆宮迎王平安祭，今年再度舉行，此為地方上的年度盛事，當地人都會放下手邊工作，前來參與迎王祭典。

王爺信仰的內涵隨著時空演進，由原始的畏懼排斥，慢慢的轉為祈福平安，進而帶有節慶的歡樂氣息，透過熱烈狂野的祭典儀式，那種「神人同樂」的場面，我無寧相信，那是一種很特殊的儀式，我們可以視為先人對於台灣開墾初期那種死傷無數的恐懼，所進行的一種「集體告解」......

當然，從另一種角度看，這些古意盎然的民俗活動，不也豐富了我們的精神層面，延續了文化的命脈。