空中攝影又稱空拍，是指從空中拍攝地球地貌，獲得俯視圖，是屬於遙測影像的一種。一般來說遙測影像的種類依照不同的載具可區分為以下三類：
一、航空載具：利用飛機或直昇機從空中進行探測，攝影機只能拍攝可見光的波段，具有比衛星更好的靈活機動性，雖然拍攝的範圍比衛星影像小，但卻擁有衛星影像所無法比擬的高解析度，但其屬於任務性拍攝工作，雖機動性高可以補充衛星的不足，但卻無法應付突發情況。
二、衛星載具：利用人造衛星載具進行拍攝，可以感測不同波段的電磁波。因位置高，涵蓋面也就很廣，可以快速收集大範圍地區的地理資料，也因其週期性環繞地球，可以拍攝同一地區不同時期的影像，更便於科學家們針對同一地區進行長期的觀測和分析，進行環境變遷的分析。福爾摩沙衛星影像即是此種影像類別。
三、無人飛行載具：利用無人遙控飛機（RPV, Remotely Piloted Vehicle）進行遙控拍攝，所拍攝之相片由於航高低（多為數百公尺以下），因此能提供相當高解析度之遙測資料，但相對的拍攝涵蓋面也就相對小，而且有時因為飛機姿態控制不易，導致幾何校正困難；但其最大的優點是機動力強、可提供最即時的影像、較寬鬆天氣條件即可操作的優點，而且不需有跑道就能起降。
第一、二類的高昂設備不是我們一般人所能負擔，台灣最著名的空中攝影者梁正居、齊柏林等人其背後是有官方及商業界的支援力量，不在本文的討論範圍，本文所探討的空拍是以第三類小型遙控飛機（RPV）進行的遙控攝影。
八八水災期間南投地方政府曾委託民間遙控飛行玩家，以遙控直昇機進行搜尋被洪水沖入溪流的失蹤車輛，當時遙控直昇機即是以空拍的方式捕捉到疑似失蹤的車輪，所以以目前民間私人的遙控載具進行空中攝影，在技術上已不是問題。在商業上也有業者獲得政府的合約，進行河川環保監控，所使用的技術也是第三類。
本次進行的空拍高度約五百英尺，其影像解析度已不成問題，拍攝成本以遙控載具連同數位相機，約在萬元以內，如果已擁有相機，那載具（遙控飛機）就更便宜了，而且它的門檻比遙控直昇機低多了。目前市面上的消費型數位相機已可滿足空拍要求，如果需求更高，以目前的技術都可達成，但是，這種空拍受限於遙控距離，只侷限於一小部分空域內，若要進行更廣空域的拍攝，那就得進入無人自主飛行（UAV, Unmanned Aerial Vehicles）的領域了，UAV與RPV的差別在於： UAV是無人飛行載具的泛稱，比RPV多了自主飛行的能力。
本次空拍的經驗顯示，若能克服遙控載具在飛行中震動的問題，即可大幅提供影像的成功率，其次飛行中的穩定度也有一定的影響，水平穩定的飛行較易獲得良好的影像，這一點，可以使用陀螺儀來達成，這是下一階段的目標。
